La humedad en el suelo se refiere a la cantidad de agua presente en los poros del suelo, ya sea en forma líquida o de vapor. En la industria agrícola, esta variable es fundamental, ya que influye directamente en la disponibilidad de agua para las plantas, el desarrollo de cultivos, la absorción de nutrientes y la eficiencia del riego. Un adecuado manejo de la humedad del suelo permite optimizar la producción agrícola, evitar el estrés hídrico en los cultivos y prevenir problemas como la erosión o la salinización del terreno.
¿Cómo puedo medir la humedad relativa en el suelo?
1. Sensores digitales o sondas de humedad.
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Tipos comunes: TDR (Reflectometría en el dominio del tiempo), FDR (Reflectometría en el dominio de frecuencia), tensiómetros, sensores capacitivos.
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Ventajas: Lecturas en tiempo real, precisas y automatizables.
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Uso: Se entierran a diferentes profundidades para monitorear los niveles de humedad en distintas capas del suelo.
2. Tensiómetros
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Miden la tensión o esfuerzo que una planta debe hacer para extraer agua del suelo.
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Útiles en suelos con buena retención de agua.
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Proveen datos en centibares (cb), indicando cuán disponible está el agua para las raíces.
3. Método gravimétrico (tradicional)
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Se extrae una muestra de suelo, se pesa, se seca en horno y se vuelve a pesar.
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La diferencia de peso indica cuánta agua contenía.
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Ventaja: Alta precisión.
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Desventaja: Lento y no práctico para uso constante en campo.
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